Federaal parlementslid Anja Vanrobaeys (Vooruit) dient een wetsvoorstel in om het geboorteverlof voor vaders en meeouders te verlengen wanneer een pasgeboren baby langdurig in het ziekenhuis verblijft. Vandaag kunnen moeders hun moederschapsrust verlengen tot maximaal 24 weken als de baby langer dan zeven dagen wordt opgenomen, maar vaders en meeouders hebben recht op slechts 20 dagen verlof zonder mogelijkheid tot verlenging.
Vanrobaeys stelt dat ouders in deze situatie voor moeilijke keuzes komen te staan: ze moeten dagelijkse ziekenhuisbezoeken combineren met werk of noodgedwongen onbetaald verlof nemen. Ze verwijst naar het verhaal van Bram uit Bavikhove, wiens tweeling na 29 weken zwangerschap werd geboren; een van de kinderen kreeg een ernstig herseninfarct en de vader moest deeltijds terugkeren naar zijn werk als leerkracht terwijl het gezin midden in een zware medische en emotionele periode zat.
Het wetsvoorstel voorziet in 16 extra weken geboorteverlof voor vaders en meeouders bovenop de bestaande 20 dagen, zodat zij dezelfde flexibiliteit krijgen als moeders. Vooruit wil hiermee een lacune in de wet dichten die volgens de partij leidt tot ongelijkheid voor niet-barende ouders in een stressvolle periode.
