Vlaanderen gaat de komende jaren richting duizenden leerlingen minder. Alleen al in het katholieke secundair onderwijs wordt een daling met 31.876 leerlingen over de komende tien jaar verwacht, zo blijkt uit prognoses die op 9 oktober 2026 werden gerapporteerd. Daardoor dreigen meer scholen met sluiting.
Het cijfer van 31.876 leerlingen heeft specifiek betrekking op het katholieke secundair onderwijs, waar de prognoses wijzen op een gestaag leeglopen van de schoolbanken over een periode van tien jaar. Omdat de raming enkel dat segment dekt, ligt de totale terugval in het Vlaamse onderwijs vermoedelijk nog hoger.
Naarmate het aantal leerlingen daalt, neemt ook het aantal scholen dat met sluiting bedreigd is verder toe. Onderwijsexpert Pedro De Bruyckere vreest dat de concurrentie tussen scholen om de overblijvende leerlingen op sommige plaatsen hard kan worden.
“De strijd om leerlingen kan op sommige plaatsen heftig worden”
Er werden geen concrete scholen, gemeenten of termijnen voor mogelijke sluitingen genoemd. De vermelde cijfers zijn prognoses en geen bevestigde inschrijvingsaantallen.
