In een bos in het district Balasore in de Indiase deelstaat Odisha zijn vijf baby orang-oetans gevonden. De autoriteiten onderzoeken of de bedreigde mensapen vanuit Zuidoost-Azië het land zijn binnengesmokkeld.
De vondst werd op 10 september 2026 gemeld. De dieren zaten duizenden kilometers van hun natuurlijke leefgebied. Orang-oetans komen alleen voor op de eilanden Borneo en Sumatra en staan bekend om hun ruwe rode vacht.
Hoe de dieren in Odisha terechtkwamen, is nog niet opgehelderd. Justitie en politie bekijken of de jonge apen slachtoffer zijn van de illegale handel in mensapen en of ze vanuit Zuidoost-Azië naar India zijn gebracht. Over de toestand van de dieren is nog geen bevestigde informatie vrijgegeven.
De zaak krijgt aandacht omdat India ver buiten het leefgebied van de bedreigde soort ligt. Daardoor is de aanwezigheid van orang-oetans in het land uitzonderlijk en vermoeden onderzoekers dat smokkel eerder dan een natuurlijke verplaatsing aan de basis ligt.
