Turkse autoriteiten hebben meer dan 200 mensen gearresteerd, een prominente komiek gevangengezet en een LGBTQ-vriendelijk cruiseschip geweerd in de aanloop naar de NAVO-top in Ankara, die op 7 juli 2026 begon. De harde aanpak getuigt volgens Human Rights Watch van een 'meedogenloze intolerantie voor vrijheid van meningsuiting en vergadering.'
De arrestaties volgden op een demonstratieverbod in Ankara dat tot 10 juli van kracht blijft. Onder de gedetineerden bevindt zich de komiek en sociale media-persoonlijkheid, wiens gevangenisstraf op brede kritiek stuit. Een cruiseschip met een homovriendelijk imago werd geweigerd in de haven van Izmir, naar eigen zeggen om veiligheidsredenen.
Human Rights Watch zei dat de top plaatsvond te midden van 'vergaande beperkingen op de belangrijkste politieke oppositiepartij, de media en de vrijheid van meningsuiting in het algemeen.' De organisatie merkte ook op dat de afgelopen weken websites waren geblokkeerd en tientallen mensen op terrorismeverdenkingen waren opgesloten.
