Kort na de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro prees de Amerikaanse president Donald Trump de nieuwe machthebbers in Venezuela. Volgens Trump deed Delcy Rodríguez, die na Maduro’s arrestatie en overbrenging naar de Verenigde Staten de leiding overnam, ‘uitstekend werk.’ Hij voegde eraan toe dat ‘de olie weer begint te stromen’ en dat ‘grote hoeveelheden geld, zoals Venezuela die al jaren niet meer heeft gezien, de bevolking binnenkort enorm zullen helpen.’ Afgaande op Trumps uitspraken zou Venezuela vandaag een bloeiende economie moeten hebben.
En volgens Trumps favoriete maatstaf lijkt dat inderdaad het geval: de olieproductie is gestegen, zij het bescheiden, van ongeveer 908.000 vaten per dag eind 2025 tot 1,03 miljoen vaten per dag in april 2026. Nu de Verenigde Staten feitelijk toezicht houden op een deel van de Venezolaanse olie-inkomsten, wordt Venezolaanse ruwe olie bovendien verkocht tegen prijzen die veel dichter liggen bij de uitzonderlijk hoge internationale marktprijzen.
Onder het sanctieregime werd die olie vaak met forse kortingen afgezet, maar de oorlog met Iran heeft de wereldolieprijzen opgedreven en daarmee ook de opbrengsten voor Venezuela verhoogd. In theorie zou Venezuela dus in dollars moeten zwemmen. Maar is dat ook werkelijk zo?
De macro-economische cijfers schetsen een heel ander beeld dan het triomfantelijke verhaal dat vanuit Caracas en Washington wordt verteld. Sinds de afzetting van Maduro is de officiële wisselkoers met meer dan zeventig procent in waarde gedaald. Tegelijkertijd is de dollar op de parallelle markt gestegen van 585 bolívar naar meer dan 730 bolívar, waardoor het verschil met de officiële koers is opgelopen tot circa 32 procent.
Zo ziet een oliehausse er niet uit. Wanneer een land een sterke stijging van zijn exportinkomsten meemaakt, stromen er doorgaans grote hoeveelheden buitenlandse valuta binnen. Daardoor stabiliseert de nationale munt meestal of neemt zij zelfs in waarde toe. Venezuela beweegt echter in de tegenovergestelde richting.
De bolívar verliest snel aan waarde, de inflatie loopt verder op, de economische activiteit verzwakt en dollars worden schaars. Experts over de wereldpolitiek Elke week publiceren we een opiniestuk van een expert in de wereldpolitiek. Met deze keer: Ricardo Hausmann, voormalig minister van Planning van Venezuela en voormalig hoofdeconoom bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank, is hoogleraar aan de Harvard Kennedy School en directeur van het Harvard Growth Lab.
Verdwenen oliedollars Waar zijn de petrodollars van Venezuela gebleven? Dat weet niemand buiten de directe kring rond Trump en Rodríguez. Geen van beide regeringen heeft de moeite genomen om die elementaire informatie openbaar te maken Deze ondoorzichtigheid is inmiddels een kenmerk van de nieuwe politieke economie van Venezuela geworden.
De olie-inkomsten van het land vloeien tegenwoordig naar rekeningen die onder toezicht staan van het Amerikaanse ministerie van Financiën en waarvan de
