De Renewi Tour is op 19 augustus 2026 van start gegaan in Diest met een sprintrit. Aan de start stonden onder anderen Belgisch kampioen Rune Herregodts en topsprinters Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jonathan Milan, Olav Kooij, Dylan Groenewegen en Arnaud De Lie.
De 28-jarige Herregodts rijdt al bijna twee maanden in de Belgische kampioenentrui. Hij zegt dat de trui zijn statuut heeft veranderd en dat hij volgend jaar voor een nieuwe ploeg rijdt. “UAE en ik was niet de beste match ooit”, klonk het. Ook vertelde hij hoe een verdwaalde Italiaan hem ooit voor Tim Wellens aanzag, een anekdote die zijn groeiende bekendheid illustreert.
Philipsen zei voor de openingrit dat hij “niet meer de conditie van een paar weken terug” heeft, terwijl Merlier zijn mooiste duels tegen Milan noemde. Met een sprintrit in Diest kregen de snelle mannen meteen een eerste test voorgeschoteld in de meerdaagse koers.
