Een rechter in Utah hield officier van justitie Christopher Ballard op 26 juni 2026 in civiele minachting vanwege zijn media-optredens in de moordzaak tegen Tyler James Robinson, die ervan wordt beschuldigd conservatieve activist Charlie Kirk te hebben vermoord. De rechter weigerde echter het verzoek van de verdediging om de doodstraf van tafel te halen.
Rechter Tony Graf oordeelde dat Ballard een voorafgaand mediagag-order had overtreden door een 'mediatoer' te houden om te praten over ballistisch bewijs in de zaak. De verdediging van Robinson, die Kirk in september 2025 zou hebben neergeschoten, had in een gerechtelijk document van maart aangevoerd dat Ballards publieke opmerkingen de zaak hadden beïnvloed.
De minachtinguitspraak onderstreept de inspanning van de rechtbank om onpartijdigheid af te dwingen, maar de beslissing om de doodstraf als optie te handhaven is een tegenslag voor Robinsons juridische team. Het proces zal naar verwachting doorgaan met de mogelijkheid van de doodstraf.
