Prinses Anne heeft op 1 juli 2026 in de Franse plaats Thiepval gesproken bij de herdenking van 110 jaar Slag aan de Somme. De bijna vijf maanden durende slag kostte ruim een miljoen Britse, Franse, andere geallieerde en Duitse soldaten het leven. Het monument in Thiepval herdenkt meer dan 70.000 gesneuvelden die geen eigen graf hebben.
De zus van koning Charles benadrukte de verantwoordelijkheid van de huidige generatie om de gevallenen te blijven herdenken. “Terwijl de tijd verstrijkt en de Grote Oorlog zich steeds verder in het verleden bevindt, wordt de verantwoordelijkheid die wij hebben om dit te blijven onthouden steeds helderder”, aldus Anne. “Onze taak is niet alleen om de offers te eren die de soldaten brachten, maar ook om ons ervan te verzekeren dat de lessen die we hiervan hebben geleerd niet worden vergeten of voor lief worden genomen.”
De eerste dag van de Slag aan de Somme was de bloedigste dag uit de Britse krijgsgeschiedenis; 60.000 Britse soldaten sneuvelden. Het offensief moest de patstelling in de loopgraven doorbreken, maar na 141 dagen vechten wonnen de geallieerden slechts een paar kilometer terrein. Veel Britse soldaten waren onervaren en slecht getraind.
Bij de herdenking waren familieleden van gesneuvelde soldaten aanwezig. Het Thiepval-monument eert de vermisten, en de toespraak van de prinses onderstreepte het belang om de herinnering aan de Grote Oorlog door te geven aan toekomstige generaties.
