PHP, de software waar bijna 70 procent van alle websites op draait, werd in 1994 bedacht door Rasmus Lerdorf. Hij gaf zijn creatie gratis weg en verdiende er zelf geen cent aan. Tot de wereldwijde digitale paniek van woensdag 21 oktober 2026 hadden weinig mensen ooit van de technologie gehoord.
Lerdorf bouwde PHP in 1994 in zijn eentje. Wat begon als het project van één ontwikkelaar, groeide uit tot de onzichtbare motor van het moderne web: volgens de beschikbare cijfers draait bijna 70 procent van de websites wereldwijd op de software. Rijk werd de maker er niet van. Hij bracht zijn creatie kosteloos uit en dat is PHP altijd gebleven.
Die gratis beschikbaarheid verklaart mede het bereik van de software. PHP vormt de basis onder een groot deel van de sites die mensen dagelijks gebruiken, zonder dat zij het zelf merken. De wereldwijde digitale paniek van 21 oktober 2026 maakte die verborgen afhankelijkheid zichtbaar en vestigde de aandacht op software die tot dan toe vooral bij ontwikkelaars bekend was.
De gebeurtenis legt een groter contrast bloot: de technologie waarop een groot deel van het internet draait, is door één persoon gemaakt, gratis verspreid en nooit omgezet in persoonlijk gewin voor de bedenker. PHP is nog steeds gratis verkrijgbaar.
