Nieuwe gevallen van obesitas stijgen het snelst onder jongvolwassenen in Engeland, blijkt uit een studie gepubliceerd in The Lancet. Het aantal nieuwe diagnoses voor mensen in de dertig was in 2024–25 bijna 20% hoger dan in 2019–20, en voor twintigers steeg het aantal nieuwe gevallen met 16%. Hoewel de meest voorkomende leeftijden voor diagnose nog steeds veertig en vijftig zijn, vinden experts de trend naar vroegere diagnose zorgwekkend omdat obesitas het risico op aandoeningen zoals diabetes, hartziekten en kanker vergroot.
De studie, geleid door onderzoeker Robert Fletcher, vond ook significante verschillen tussen etnische groepen, waarbij obesitas vaker op jongere leeftijd begint bij niet-blanke mensen. Gebieden met de hoogste mate van achterstand zagen ook sterkere stijgingen. Fletcher merkte op dat hoewel deze patronen bekend zijn, de versnelling van nieuwe gevallen onder jongvolwassenen onverwachter was.
Fletcher suggereerde drie belangrijke factoren achter de stijging, hoewel de studie geen oorzaken onderzocht. Hij wees erop dat volwassenen in de twintig en dertig opgroeiden tijdens een boom in de ongezonde voedselmarkt, omringd door afhaalrestaurants en ongezonde opties in winkelstraten.
