De Franse president Emmanuel Macron heeft er in een toespraak tot het Franse volk op 18 oktober 2026 voor gepleit onderscheid te maken tussen demonstranten met "legitieme eisen" en "degenen die hebben geplunderd". Ook riep hij op tot debatten "tussen de partijen - en niet op straat door middel van geweld".
Macron maakte dat onderscheid tot de kern van zijn boodschap: protesten die voortkomen uit oprechte onvrede moeten niet worden verward met de daden van mensen die tijdens de onlusten hebben geplunderd. Meerdere Nederlandse media brachten de uitspraken in vrijwel dezelfde bewoordingen en citeerden hem op beide punten letterlijk.
Het politieke debat is volgens de president het juiste kanaal om de naar voren gebrachte eisen te behandelen. Meningsverschillen horen thuis in het gesprek tussen partijen, niet in geweld op straat, zo hield hij zijn landgenoten voor. De toespraak was rechtstreeks tot het Franse publiek gericht en stond in het teken van die oproep.
De berichtgeving vermeldde niet welke onlusten aanleiding waren voor de toespraak. Ook werden geen maatregelen, termijnen of andere voorstellen genoemd naast de oproep tot dialoog en tot een duidelijk onderscheid tussen demonstranten en plunderaars. Reacties van partijleiders, demonstratieorganisatoren of vakbonden kwamen in de verslagen van de rede niet aan bod.
