Joe Dean, een 32-jarige voormalige bezorger uit Sheffield, won op 13 juli 2026 de eerste Last Chance Qualifier op Royal Birkdale en verzekerde zich daarmee van de laatste startplaats voor het 154e Open Championship. Hij speelde een ronde van 68 (twee onder par) en won met één slag voorsprong.
Dean, nummer 268 van de wereld, begon met zes opeenvolgende pars en sloeg toe met een birdie op de par-7 en een eagle op de par-5 veertiende. Met een cruciale bunkerslag en een putt van vier voet op de achttiende zette hij de toon in het clubhuis.
Vanwege de schaarste aan accommodatie in Southport grapte Dean dat hij mogelijk in een tent of zijn auto zou slapen. Zijn verloofde fungeerde als caddie tijdens de kwalificatie. "We hadden geluk dat we gisteravond een hotelkamer vonden, maar de rest is volgeboekt," zei hij. "Misschien vinden we net als in Troon in 2024 een plek voor een camper, maar desnoods slaap ik in de auto."
