Azerbeidzjan heeft meisjes en leerkrachten verboden om nog met bedekt hoofd een schoolgebouw binnen te gaan, op grond van een regel tegen kleding die het secularisme schendt. De maatregel leidt tot protesten, arrestaties en diplomatieke spanningen met Turkije en Iran.
Het verbod, dat op 19 oktober 2026 werd gemeld, verbiedt "kleding in het onderwijs die het principe van secularisme schendt". In de praktijk komt dat neer op een hoofddoekverbod: meisjes en leerkrachten die hun hoofd bedekken, mogen schoolgebouwen niet meer betreden. De beslissing lokt protest uit en er zijn arrestaties verricht in verband met de betogingen, zo blijkt uit berichten over de onrust.
Het verbod zet ook de buitenlandse betrekkingen van Bakoe onder druk. Bondgenoot Turkije noemt de maatregel "onaanvaardbaar". Ook Iran veroordeelt de beslissing, zij het om andere redenen dan Turkije, waardoor het dispuut zowel een binnenlandse als een regionaal-diplomatieke dimensie krijgt.
Het is vooralsnog onduidelijk hoe wijd de protesten zich hebben verspreid, hoeveel mensen zijn opgepakt en of de autoriteiten enige ruimte laten voor aanpassing van de regel. De regering presenteert de maatregel als een kwestie van secularisme in het onderwijs.
