Henk Kroes, de voormalige voorzitter van de Vereniging De Friesche Elf Steden die in 1997 de laatste Elfstedentocht aankondigde met de woorden "It giet oan", is overleden op 87-jarige leeftijd. Hij stierf op dinsdag 15 september 2026, zo meldt zijn familie in een persbericht.
Het overlijden werd gemeld door onder meer NOS en Omrop Fryslân. Kroes overleed na een afnemende gezondheid, aldus meerdere media.
Kroes was voorzitter van de vereniging die de Elfstedentocht organiseert, de schaatstocht van ongeveer 200 kilometer langs elf Friese steden, toen in 1997 de voorlopig laatste editie werd gereden. Toen duidelijk werd dat de tocht door zou gaan, sprak hij de woorden die in Nederland en Friesland beroemd werden: "It giet oan". Sindsdien is er geen Elfstedentocht meer verreden; de editie van 1997 is daarmee de meest recente tot nu toe.
Kroes werd geboren in Friesland en stond later aan het hoofd van de Friese vereniging in de jaren waarin het evenement voor het laatst plaatsvond. Zijn aankondiging uit 1997 blijft in de Nederlandse berichtgeving nauw aan zijn naam verbonden.
