Phil Foden maakte op 20 oktober 2026 een hattrick in de Champions League-zege van Manchester City op AEK Athene in het Etihad Stadium, een zakelijke overwinning die de Europese campagne van de club weer op de rails zette.

Foden, uitgeroepen tot man van de wedstrijd, was de uitblinker bij City, eerst op de flank en later in de punt van het middenveld. Elliot Anderson en Rayan Cherki waren ook trefzeker voor de thuisploeg, terwijl Stavros Pilios de tegentreffer maakte voor AEK: vooral een beloning voor de luidruchtige meegereisde fans in geel en zwart, die opvielen in een halfvol stadion. De wedstrijd was volgens The Guardian geen moment in balans, waarbij City relatief eenvoudig naar de zege liep.

De overwinning volgde op een zware nederlaag tegen Paris Saint-Germain. Daarna had trainer Enzo Maresca zijn spelers opgeroepen om op het veld "hun eigen geluid" te maken en zo het lawaai rond de ploeg te overstemmen. De rustige avond in het Etihad, voor een kleiner publiek dan gebruikelijk, leverde precies het antwoord op waar hij op hoopte.

De prestatie van Foden riep ook de vraag op of hij een alternatieve doelpuntenmaker voor City kan zijn. De BBC presenteerde zijn optreden als bewijs dat de ploeg zonder Erling Haaland vooruit kan, en noemde de hattrick een herinnering aan zijn talent en zijn vermogen om wedstrijden te beslissen.