Gouverneur Cathy Berx van Antwerpen heeft een tijdelijk onttrekkingsverbod ingesteld voor onbevaarbare waterlopen en publieke grachten in de stroomgebieden van de Kleine Nete, de Aa en de Vrouwvliet. De maatregel, die inging op 2 juli 2026, is het gevolg van de aanhoudende droogte en lage waterpeilen en blijft van kracht tot de droogtetoestand verbetert.
Volgens de provincie zijn de debieten van de drie waterlopen door de hitteperiode onder hun ecologisch minimum gezakt. Ook verschillende kleinere waterlopen in die stroomgebieden kampen met zeer lage waterstanden of zijn drooggevallen. Omdat de weersvoorspellingen opnieuw warm en droog weer aankondigen, wordt op korte termijn geen verbetering verwacht.
Het verbod geldt voor onbevaarbare waterlopen en publieke grachten in de betrokken gebieden. Voor de Kleine Nete gaat het om het onbevaarbare traject tot Troon in Grobbendonk. Het Postelvaartje en de Colateur zijn voorlopig vrijgesteld. Er zijn enkele uitzonderingen, onder meer voor hulpdiensten in noodsituaties en voor het leveren van drinkwater aan vee in de weide.
Gouverneur Berx riep op om zuinig om te springen met water aan het begin van wat een warme en droge zomer kan worden. Het verbod geldt niet voor bevaarbare waterlopen en kanalen, al worden ook daar watergebruikers aangemoedigd om spaarzaam te zijn.
