Het Gentse assisenhof heeft op 19 oktober 2026 de debatten over de strafmaat gehouden voor Dave De Kock (39) en Romy W. (29), nadat beiden gedeeltelijk schuldig werden bevonden in de zaak rond de dood van de vierjarige Dean Verberckmoes.
De jury oordeelde op vrijdag 16 oktober dat De Kock schuldig is aan doodslag op en ontvoering van Dean Verberckmoes, de kleuter wiens lichaam in januari 2022 werd teruggevonden op Neeltje Jans in Nederland. Romy W. werd enkel schuldig verklaard aan het bezit en de verspreiding van beelden van seksueel kindermisbruik. Het openbaar ministerie vorderde een celstraf van 30 jaar voor De Kock en 18 maanden voor W.
De advocaten van De Kock zeiden in hun pleidooi geen mildheid te vragen, maar "een lichtpunt aan de horizon": volgens hen verdient hun cliënt een eerlijke straf. De raadsvrouw van Romy W. vroeg een opschorting van de straf, met het argument dat haar cliënte met een harnas aan voorwaarden zich opnieuw in de samenleving kan begeven.
De Kock zei voor de rechtbank zijn plaats in de samenleving kwijt te zijn, terwijl W. verklaarde alle voorwaarden te willen aanvaarden. Daarna trok de jury zich terug om zich over de strafmaat te beraden. Een uitspraak is nog niet bekendgemaakt.
