De Europese Commissie verwacht dat Montenegro in 2028 lid wordt van de Europese Unie en dat Albanië in 2029 volgt. Het toetredingsverdrag met Montenegro kan mogelijk al in juni 2027 worden ondertekend. De Commissie maakte het tijdschema op 4 november 2026 bekend.
In haar jaarlijkse voortgangsrapport over de uitbreiding baseert de Commissie de data op de hervormingen die beide kandidaat-lidstaten hebben doorgevoerd om tot de EU te kunnen toetreden. Als de planning klopt, wordt Montenegro het 28e lid van de Unie en Albanië het 29e. Het zou de eerste uitbreiding zijn sinds Kroatië in 2013 toetrad.
Eurocommissaris Marta Kos zei dat het toetredingsverdrag met Montenegro volgend jaar zomer kan worden ondertekend, met juni 2027 als streefdatum. Albanië zou daarna kunnen volgen. Elke toetreding vereist wel de unanieme instemming van alle bestaande EU-lidstaten.
Het rapport beoordeelt ook andere kandidaat-lidstaten. Volgens Kos is het mogelijk dat Oekraïne binnen vijf jaar toetreedt, terwijl het rapport nieuwe hoop zou bieden voor Servië. Oekraïne werd in de berichtgeving over het rapport wel als achterblijver gezien in vergelijking met Montenegro en Albanië.
