De Zweeds-Amerikaanse dirigent Herbert Blomstedt is op 99-jarige leeftijd overleden. Dat maakte het Gewandhaus in Leipzig, waar hij de afgelopen jaren ere-dirigent was, op 4 november 2026 bekend.
Blomstedt werd in juli 1927 geboren in de Amerikaanse staat Massachusetts als kind van Zweedse ouders en groeide op in Zweden en Finland. Hij studeerde dirigeren bij Igor Markevitch, Jean Morel en Leonard Bernstein. Zijn carrière besloeg zeven decennia en bracht hem voor grote orkesten in Europa en de Verenigde Staten, waaronder het San Francisco Symphony en het Gewandhaus in Leipzig, waaraan hij lang verbonden bleef.
Hij bleef tot op hoge leeftijd actief en stond nog in zijn late negentiger jaren op de bok bij internationale tournees. Zijn laatste concert gaf hij eerder in 2026, op 98-jarige leeftijd. In Nederlandse kranten werd hij een "wonderoudere" genoemd: ook op zijn 98ste stond hij nog voor toporkesten en werd hij de muziek nooit moe.
Blomstedt stond bekend om zijn uitvoeringen van Duits repertoire en om zijn inzet voor Scandinavische componisten als Carl Nielsen, Franz Berwald en Wilhelm Stenhammar, die hij bij een breed internationaal publiek bekendmaakte. Concerten zag hij als religieuze vieringen, een houding die zijn ingetogen en gedragen aanpak achter de lessenaar bepaalde.
