Andy Burnham, naar verwachting later in juli de nieuwe Britse premier, heeft opgeroepen tot deportatie van Shabir Ahmed, de leider van een beruchte Roachdale-groomingbende. De 73-jarige Ahmed zal naar verwachting op 2 juli 2026 vrijkomen na een gevangenisstraf van 22 jaar voor meerdere verkrachtingen van minderjarigen.
Ahmed werd in 2012 veroordeeld voor zijn rol in een bende die meisjes vanaf 13 jaar misbruikte. Zijn Britse staatsburgerschap werd ingetrokken, maar het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft toegegeven dat de Immigration Act 1971 deportatie naar Pakistan, waar hij geboren is, verhindert. Documenten van de reclassering bevestigen de wettelijke belemmering.
In een verklaring op 1 juli zei Burnham dat hij de ministers van Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken zal vragen alle mogelijke opties te bekijken om Ahmed uit het land te zetten. “Net als iedereen wil ik deze walgelijke crimineel het land uitzetten. Slachtoffers moeten voorop staan,” schreef hij op sociale media. Een woordvoerder van het ministerie zei dat men samen met andere diensten opties onderzoekt.
De slachtoffers van Ahmed vrezen voor hun veiligheid bij zijn vrijlating. Hij komt vrij onder voorwaarden, wat betekent dat hij teruggestuurd kan worden naar de gevangenis als hij de regels overtreedt, en hij mag Rochdale niet in.
