Marcelo Bielsa, de bondscoach van Uruguay, heeft op 30 juni 2026 in Montevideo een persconferentie van 100 minuten gegeven over de uitschakeling van zijn team in de groepsfase van het WK. De 70-jarige Argentijn, wiens contract is afgelopen, zei dat zijn tactische boodschap nooit bij de spelers is overgekomen en dat hij de verantwoordelijkheid voor het falen op zich neemt.
Uruguay speelde gelijk tegen Saoedi-Arabië (1-1) en Kaapverdië (2-2) en verloor met 1-0 van Spanje door een fout van de keeper, waardoor het als laatste in de groep eindigde. Het toernooi werd ontsierd door openlijke ruzies tussen Bielsa en de selectie, wat leidde tot een chaotisch laatste duel. De Uruguayaanse voetbalbond annuleerde de chartervlucht voor de spelers, die op eigen houtje moesten terugreizen als straf.
Tijdens de persconferentie zei Bielsa: “Waar ik absoluut zeker van ben, is dat het niemand boeit wat ik weet. Niets van wat ik probeerde over te brengen was belangrijk, op welk niveau dan ook.” Hij gaf ook een media-interviewer de schuld van zijn emotionele uitbarsting na de nederlaag tegen Spanje. “Mijn leiderschap was inadequaat. Het is een mislukking die niemand mag tolereren, zeker de fans niet,” aldus Bielsa.
