De Belgisch-Amerikaanse deeltjesfysicus Francis Halzen (82) heeft de Nobelprijs voor Natuurkunde gewonnen voor zijn rol bij de bouw van een meetinstrument op de Zuidpool dat neutrino's opspoort. De bekroning werd op 6 oktober 2026 bekendgemaakt.
Halzen, afkomstig uit Tienen, speelde volgens de bronnen een onmisbare rol bij de bouw van het Antarctische meetinstrument waarmee neutrino's worden opgespoord, ook wel 'kosmische spookdeeltjes' genoemd. De prijs bekroont zijn levenswerk: hij maakte die onzichtbare deeltjes zichtbaar. Dagelijks vliegen miljarden kleine kosmische deeltjes door ons heen zonder dat we ze merken.
Halzen is pas de tweede Belg die de Nobelprijs voor Natuurkunde wint. De toekenning lokte een trotse reactie uit aan de Universiteit Hasselt (UHasselt), waar studenten en professoren fysica de erkenning verwelkomen.
"Misschien kan dit nog meer jongeren inspireren om fysica te gaan studeren," klonk het bij studenten en fysicaprofessoren aan UHasselt, die hopen dat de prijs een nieuwe generatie warm maakt voor het vak.
