Minstens 55 mensen zijn omgekomen door verdrinking in Frankrijk sinds het begin van de hittegolf op 18 juni, zo maakte sportminister Marina Ferrari op 26 juni bekend. Het gaat volgens de minister vooral om jonge mensen die verkoeling zochten door te zwemmen op gevaarlijke, niet-officiële plekken.
Ferrari benadrukte dat de meeste verdrinkingen plaatsvonden op locaties die niet zijn aangewezen om te zwemmen, waar de risico's groter zijn. De aankondiging komt terwijl Frankrijk nog steeds te maken heeft met hoge temperaturen, en autoriteiten oproepen tot voorzichtigheid.
De autoriteiten hebben geen verdere details over de leeftijden of locaties van de slachtoffers vrijgegeven. De minister riep op tot verhoogde waakzaamheid en het opvolgen van veiligheidsrichtlijnen tijdens de aanhoudende hittegolf.
